Erich Mendelsohn – Cine Universum (hoy teatro Schaubühne)

Hoy decidí ver de cerca una de las obras del arquitecto Erich Mendelsohn, uno de los precursores del movimiento moderno y de quien hace un par de años visité la torre Einstein en Postdam. Un edificio de formas geométricas que acoge al teatro Schaubühne. Sin dudas una obra maestra de la arquitectura de principios del siglo XX.

En 1926 se inauguró la nueva escuela de Arquitectura del Bauhaus. Aún sin apagarse la polémica por las formas atrevidas de «aquella escuela» en Dessau a cien kilómetros de Berlín, el arquitecto Erich Mendelsohn termina la sala cinematrográfica más grande de la capital bajo el nombre de cine «Universum». Un edificio gigantezco para la época, de volúmenes simples y pregnantes enclavado en medio del entorno más tradicional; en el neoclásico barrio de Charlottenburgo. Este proyecto avivó la revolución en las formas de concebir la arquitectura comenzadas por el movimiento moderno.

Durante la Segunda Guerra Mundia los bombardeos destruyeron completamente la edificación. Al fin de la guerra se reconstruyó siguiendo los planos originales y siguió siendo utilizado como cine. A partir de 1969, se realizó una remodelación importante que lo convirtió en sala de baile y teatro musical.

En 1979 se incluyó en la lista de edificaciones protegidas del patrimonio de la ciudad de Berlín por el significado de esta obra para la arquitectura mundial. Todas las sucesivas modernizaciones han ido encaminadas a actualizar el equipamiento técnico, respetando estrictamente la arquitectura original. En la década de los 80 se amplió con un edificio más bajo para darle cabida a funciones secundarias. Este edificio se subordina al original del cual copia la fachada, pero se mantiene separado por una calle interna de manera que no robe protagonismo al edificio de Erich Mendelsohn.

A pesar de tener casi cien años, las líneas de este edificio siguen siendo atemporales como puede verse en las fotos: